Con cuidado: el jaggery no es tóxico en sí para los perros, pero tampoco es realmente adecuado. Es habitual escuchar que, por ser "natural" o "sin refinar", el jaggery sería una alternativa más sana al azúcar blanco. Nutricionalmente eso no es correcto para un perro: sigue siendo mayormente sacarosa concentrada, con solo trazas insignificantes de minerales. Lo natural y lo saludable no son lo mismo, y el organismo de un perro no distingue entre el azúcar de un dulce refinado y el de un trozo de jaggery una vez que ambos se descomponen en glucosa. Tal como se cocina habitualmente, además, suele mezclarse con sal, aceite, ghee, cebolla, ajo o chile, cada uno capaz de causar desde una leve irritación hasta un daño real. Reserve, como máximo, una pequeña porción simple y sin condimentar, y déjelo fuera de la dieta de cachorros, perros diabéticos, perros con sobrepeso y perros con digestión sensible.

Beneficios del Jaggery para los Perros

Algunos dueños de mascotas indios dan jaggery a sus perros pensando que es más saludable que el azúcar y aporta hierro. Es cierto que, al ser un producto sin refinar, el jaggery conserva trazas de minerales que el proceso de refinado elimina del azúcar blanco: un poco de hierro, calcio, potasio y magnesio quedan presentes en la melaza que no se separa del jugo de caña o palma. En ese sentido técnico, el jaggery no es idéntico al azúcar de mesa. Pero esa diferencia no se traduce en un beneficio real para un perro. Las cantidades de esos minerales en una porción típica son minúsculas, muy por debajo de lo que aportaría cualquier alimento balanceado, y quedan completamente eclipsadas por el hecho de que el jaggery sigue siendo entre un 65% y un 85% sacarosa pura. Un perro con una dieta balanceada ya recibe todo el hierro, calcio y potasio que necesita de su alimento; no gana nada añadiendo jaggery, y sí asume el costo calórico y glucémico de un azúcar concentrado. Menos refinado no es sinónimo de saludable para un perro.

Riesgos y Cuándo Preocuparse

Se aplica especial cuidado a perros diabéticos, perros con sobrepeso en apartamentos, cachorros jóvenes, perros mayores y aquellos con problemas de riñón o hígado. Los perros bajo tratamiento necesitan autorización veterinaria antes de esto. El motivo biológico es sencillo: el jaggery libera su alto contenido de sacarosa muy rápido en el torrente sanguíneo, provocando un pico de glucosa que un perro sano puede tolerar de forma puntual, pero que resulta peligroso para perros diabéticos, prediabéticos o con resistencia a la insulina, y que con exposiciones repetidas puede favorecer el sobrepeso y empeorar el control metabólico con el tiempo. A diferencia de una fruta entera, el jaggery no aporta fibra ni proteína que amortigüen esa absorción de azúcar, así que toda la carga calórica llega casi de golpe, sin nada que la compense. El residuo de azúcar sobre los dientes también favorece la formación de placa y, con el tiempo, enfermedad periodontal, igual que ocurriría con cualquier golosina azucarada. En perros no acostumbrados, una cantidad grande de cualquier azúcar concentrado puede además causar diarrea osmótica y malestar digestivo. Los perros con antecedentes de pancreatitis deben evitar especialmente el jaggery, ya que en la cocina suele combinarse con grasa (ghee, aceite), una mezcla que puede desencadenar un episodio.

¿Cuánto Puede Comer Mi Perro?

Lo más prudente es evitar dar jaggery de forma regular. No hay una porción que lo convierta en un alimento recomendable, y no debería formar parte habitual de los premios caseros. Si un dueño decide ofrecerlo de todas formas, debe limitarse a una miga del tamaño de una uña, de forma muy ocasional, y solo en un perro adulto sano, sin diabetes, sin sobrepeso y sin antecedentes de pancreatitis. Existen alternativas mucho mejores: trozos de manzana sin semillas, zanahoria, calabaza cocida o premios comerciales sin azúcar agregada.

Sume siempre todos los premios del día, y mantenga el total por debajo del 10% de las calorías diarias de su perro.

Preguntas Frecuentes